포항시가 핵심 미래전략산업인 그래핀과 푸드테크 산업의 융합을 통해 미래 신성장동력 확보에 속도를 내고 있다.

포항시는 21일 그래핀스퀘어 포항캠퍼스에서 그래핀 및 푸드테크 기업 관계자들과 현장 간담회를 개최하고 산업 육성과 투자 확대를 위한 협력 방안을 논의했다.

이날 간담회에는 박용선 포항시장과 김신 일자리경제국장, 박재민 환경국장을 비롯한 포항시 관계자, 홍병희 그래핀스퀘어 대표, 이수미 캘리스코 프로세스혁신센터장 및 우한민 이사, 임영지 그래핀스퀘어케미칼 대표, 이대호 원소프트다임 대표, 김종욱 상구컴퍼니 대표 등 기업 관계자들이 참석했다.

참석자들은 그래핀과 푸드테크 산업의 최신 동향을 공유하고 기업 현장의 애로사항을 청취하는 한편, 투자 확대와 기술개발, 사업화 지원 등 산업 경쟁력 강화를 위한 다양한 협력 방안을 논의했다.

특히 그래핀스퀘어 측은 그래핀 산업 경쟁력 강화를 위한 투자 확대와 기업 지원, 그래핀 응용 완제품 생산공장 유치 필요성을 제안했으며, 연구개발 활성화를 위한 산업 표준화 및 실증지원체계 구축의 중요성을 강조했다.

푸드테크 기업들은 포항시가 추진 중인 푸드테크연구지원센터와 연계한 공동 연구개발과 실증, 사업화 협력 방안을 제안하고, 그래핀 기술을 활용한 푸드테크 산업의 융합 가능성에 대한 의견을 공유했다.

이어 참석자들은 그래핀스퀘어 포항캠퍼스를 둘러보며 세계 최초 CVD(화학기상증착법) 그래핀 필름 양산체계 구축 현황과 생산시설을 살펴보고, CES 2024 혁신상을 수상한 그래핀 멀티쿠커 시연을 통해 그래핀 응용제품의 상용화 사례를 직접 확인했다.

포항시는 민선 9기 핵심 미래전략산업으로 그래핀 산업을 집중 육성하고 있다.

지난해 전국 최초로 ‘그래핀 산업 육성 조례’를 제정해 제도적 기반을 마련했으며, 오는 8월에는 그래핀 기업협의체를 공식 출범시켜 산·학·연·관 협력체계를 강화하고 기업 유치와 기술 상용화를 촉진해 K-그래핀밸리 조성을 본격 추진할 계획이다.

푸드테크 산업 육성에도 속도를 내고 있다. 포항시는 정부 공모사업으로 선정된 식품로봇·외식 분야 푸드테크연구지원센터를 구축 중이다.

총사업비 155억 원이 투입된 센터는 연면적 2,500㎡ 규모로 기술 실증센터, 키친 인큐베이팅, 공동 연구장비실 등 다양한 인프라를 갖춰 오는 9월 전국 최초로 준공식을 개최할 예정이다.

아울러 지난해 11월에는 연구지원센터 구축 전담기관인 포항소재산업진흥원(POMIA)이 국제인증기관인 NSF(미국위생협회) 시험인증기관으로 지정되면서 국내 푸드테크 기업의 인증 비용과 기간을 줄일 수 있는 기반을 마련했다.

향후에는 연구지원센터를 중심으로 창업부터 실증, 상용화, 글로벌 진출까지 전 주기를 지원하는 체계를 구축하고 스마트 외식거리 조성 등을 통해 지역 산업 경쟁력을 높여나갈 방침이다.

홍병희 그래핀스퀘어 대표는 “포항은 세계 최고 수준의 연구 인프라와 산업 기반을 갖춘 만큼 기업이 안심하고 투자할 수 있는 최적의 환경”이라며 “포항시가 그래핀 산업에 지속적인 관심을 보내주고 있는 만큼 기업들도 기술혁신과 투자 확대를 통해 지역 산업 발전에 기여하겠다”고 말했다.

박용선 포항시장은 “그래핀과 푸드테크는 포항의 미래를 이끌 핵심 성장동력”이라며 “기업이 연구개발과 투자, 생산에 전념할 수 있는 산업 환경을 조성하고, 기술혁신과 산업 생태계 조성을 적극 지원해 기업과 지역이 함께 성장하는 미래산업 기반을 구축해 나가겠다”고 말했다.